« Il y a des espaces infinis pour le diaconat.
Il y a une multitude de personnes qui ne repèrent plus le prêtre, qui ne touchent plus les rivages de l’Eglise, qui se sont éloignées pour des tas de raisons, qui ont pris de grandes distances.
Vous êtres envoyés à ceux et celles qui vous sont proches, qui se croient loin du Christ, alors que lui est proche d’eux, loin de l’Eglise alors que l’Eglise est proche d’eux.
C’est là le champ de votre mission.
Les questions que beaucoup d’hommes et de femmes vous poseront à vous, ils ne les poseront jamais à nous.
C’est vrai pour ceux d’entre vous qui sont dans la vie professionnelle, mais aussi chez les retraités : présence aux pauvres, à la prison, aux malades, dans la vie associative, …
Le diaconat est d’abord un signe de la proximité du Christ dans le monde.
Il n’est pas bon qu’il y ait des prêtres sans diacres. Il ne peut pas y avoir de diacres sans prêtres. Seuls les prêtres remplacent les prêtres. Seuls les diacres remplacent les diacres ».
(Mgr François Garnier aux diacres du diocèse de Cambrai – mars 2001 –
D’après des notes prises par Bernard Deleu).